Francisco "Paco" Espínola

Escritor uruguayo, nace en San José el 4 de octubre de 1901 y muere en Montevideo el 26 de junio de 1973 , unas horas antes del golpe militar que sufrió el país por lo que el velatorio de sus restos se convirtió en un acto eminentemente político. Realiza en San José sus estudios primarios y liceales y , en Montevideo, inicia sin completar el bachillerato de Medicina. Participó de la revolución armada contra la dictadura de Terra y es tomado prisionero en la acción de Paso de Morlán en 1935. Fue un docente nato y ejerció como profesor de lenguaje en el Instituto Normal de Montevideo desde 1939 y de literatura en Enseñanza Secundaria, desde 1945 y de composición literaria y estilística en la Facultad de Humanidades y Ciencias, a partir de 1946.

Su padre, de quien heredó el nombre -por muchos años el escritor iba a firmar: Francisco Espínola hijo-, era caudillo del Partido Nacional en el departamento. Esa condición política iba a marcar la vida de Paco Espínola, que siempre guardaría empecinada fidelidad a un blanquismo esencial, incluso en los años sesenta cuando apoyó al Frente Izquierda.

Participó de joven, en 1935, del alzamiento armado de Paso Morían, donde fue hecho prisionero. Ese episodio estuvo relacionado con la rebelión contra la dictadura de Gabriel Terra que había iniciado desde Brasil el veterano caudillo blanco Basilio Muñoz, patriada que -aunque fracasada- había contado con un amplio apoyo político por parte de sectores batllistas, blancos independientes, socialistas y comunistas.

Por esa única participación en un hecho de armas, Paco recibió de su padre un lacónico pero elocuente: "Estoy orgulloso de usted". Al viejo no le había importado demasiado la notoriedad literaria del hijo, muy elogiado por su primer libro de cuentos, Raza ciega, celebrado como cronista de la popular revista Mundo Uruguayo, y que ese mismo año publicaría su emblemática novela Sombras sobre la tierra.

Los personajes de sus obras son seres desamparados, provenientes de los susburbios, relegados y perdidos en un mundo social que los excluye, pero no insiste en la fórmula del nativismo ni del naturalismo, sino que ahonda en estos seres singulares sólo para comprenderlos.

• El hombre pálido
• ¡Qué lástima!
• Rodríguez